作者：James Mittelberger 醫生（MD、MPH、CEI 醫務總監）
我們好多人都會擔心患上癡呆症而喪失記憶力和認知功能。一個常見的迷團是，我們無從預防癡呆症。雖然此症的主要病因源自遺傳而超出了我們的控制範圍，但有許多可控因素對發病風險有顯著影響。
幸好，可用以預防癡呆症的活動，也正是幫助我們活得精彩與健康之法。
- 運動 — 劇烈運動能非常明顯地降低患上癡呆症的風險。這有助改善大腦的血液循環和功能，並已證實可刺激腦中記憶區長出新的腦細胞。運動會觸發分泌腦源性神經營養因子。即使一個星期僅運動 35 分鐘也會有所幫助，但若每天能進行 30 分鐘或更長時間的中等至劇烈運動就最理想。
- 以進廢退 — 挑戰自我去學習和保持專注，這對維持大腦健康非常重要。這並不是說要去做填字遊戲之類的活動。挑戰自我及參與社交活動，對於保持腦細胞健康和生長至關緊要。持續終身學習的效益會一直在累積，從而形成抵禦癡呆症的長期護盾。
- 保護和增進聽力和視力 — 保持大腦健康的局部關鍵在於盡可能維持感官輸入的敏銳度。助聽器及針對白內障等視力問題的治療經證實可降低發生癡呆症的風險。
- 攝入護心健腦的飲食 — 有研究顯示，能保護心臟的飲食同樣有益大腦健康。當中有些與膽固醇和脂質有關。飲食對於炎症也有顯著影響，而炎症又與飲食選擇緊密相關。多吃蔬果少吃肉、少吃飽和脂肪，有助保護大腦。菇類特別有助抗氧化而有益大腦。
- 正確用藥對護腦同等緊要 — 事實證明，控制高血壓有助預防癡呆症，因此服用降壓藥通常必不可少。另一方面，有許多影響神經化學物質的藥物對大腦有毒，會加速患上癡呆症，所以勿用。
- 安睡休養 — 最近有項重要研究表明，中年人睡眠不足可能與晚年患上癡呆症有關。睡眠有助大腦清除毒素及治癒損傷，是維持大腦長期健康的關鍵所在。
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